Способы свободного формования применяют при производстве таких изделий, которые должны иметь чистую гладкую поверхность, причем ее трудно получить путем механической или химической обработки из-за больших размеров и малой толщины стекла. К ним относится безлодочное вытягивание листового стекла. Способы контактного формования применяют при выработке изделий, требующих дополнительной обработки поверхности (прокатное листовое стекло, выдувные или прессованные сортовые и хрустальные изделия), либо таких изделий, к качеству поверхности которых не предъявляют особых требований (например, бутылки или банки).
При выработке изделий без контакта с формующими поверхностями главное значение имеет тепловой режим в процессе формования. Он должен быть таким, чтобы изделие до момента затвердевания успело приобрести окончательные форму и размеры.
При выработке изделий с использованием формующих поверхностей необходимо, чтобы они оставляли как можно меньше от печатков и следов на поверхности изделий. Кроме того, стекло при выработке не должно прилипать к формующей поверхности или переохлаждаться ею, так как это вызывает кованость и посечки.