В качестве полирующих материалов используют крокус (красный порошок окиси железа), полученный обжигом железного купороса или содовым способом, котрельную пыль 1 и полирит — материал, содержащий окись церия и другие редкоземельные элементы.
Полирующие материалы сравнивают по их полирующей способности, которая характеризуется весом стекла (в мг), удаляемого при полировке в стандартных условиях за определенный промежуток времени. Полирующую способность можно также выражать толщиной слоя стекла, сполированного за определенный промежуток времени в тех же условиях. Вначале определяют потерю в весе, которая пересчитывается на объем снятого стекла; объем, отнесенный к площади образца, характеризует толщину сполированного слоя.
Наиболее высокая полирующая способность у полирита, однако он очень дорог. При выборе полирующего материала следует исходить не.только из качества, ной из экономической целесообразности его применения.
К полирующему материалу предъявляют следующие требования: его "зерна должны иметь пластинчатую форму, определенный зерновой состав и твердость, тогда они будут хорошо удерживаться на поверхности полировальника. Выше указывалось, что основным полирующим материалом является крокус —мелкокристаллическая безводная окись железа (Ре203). Крокус получают в виде конгломератов (механически соединенных частиц) размером от 5 до 28 мк, которые при полировке распадаются на зерна размером от 1 до 3 мк.
Для интенсификации процесса полировки в крокусную суспензию добавляют так называемые ускорители, которые повышают производительность процесса на 15—20%.